癒しの音楽とともに、穏やかで優しい世界を描いてきたアニメ『ARIA』シリーズ初の公式オーケストラコンサート「ARIA The SINFONIA」が、8月5日(土) に文京シビックホールで開催されました。
Kバレエカンパニーなど国内外のバレエ公演で数多く指揮を務めるマエストロ・井田勝大さんと、新進気鋭な実力派奏者で構成されるグランドフィルハーモニック東京の演奏により、数々の名曲がオーケストラアレンジで演奏。Choro Club feat. Senooとして『ARIA』シリーズの劇伴を生み出してきたChoro Clubの秋岡欧さん、笹子重治さん、沢田穣治さんに、ピアニストの妹尾武さん。主題歌を担当してきた窪田ミナさん、牧野由依さんに、パーカションの大石真理恵さんらも参加して、知っているけれど新鮮さも感じさせる新たな『ARIA』の音楽の魅力を堪能できるコンサートになりました。さらに、アニメ『ARIA』シリーズの佐藤順一監督と、音楽演出の佐藤恭野さん、主人公の水無灯里を演じる葉月絵理乃さんも出演した、1日限りのスペシャルコンサートをレポートします。

開演時間となり、ステージに並んだオーケストラ、Choro Club、妹尾さんがマエストロの指揮で最初に演奏したのは、アニメでも毎回オープニング前のナレーションとともに流れる「ゴンドラの夢」。メロディが聴こえた瞬間、灯里の声も聴こえる気がするくらい耳に馴染んでいる曲なのに、新しさも感じるというこのオーケストラコンサートの素敵さを、1曲目からいきなり味わえました。

演奏が終わると、Choro Clubと妹尾さんの4人は退場し、舞台の端には葉月さんが登場。コンサートの案内役である水無灯里として「みなさま、『ARIA The SINFONIA』へようこそ」と語りかけ、待ちに待ったコンサートが開幕したことを告げます。曲のテーマごとにいくつかのパートに分かれており、物語性も感じさせるプログラムになっている、このコンサート。各パートの間で灯里が語る「恥ずかしいセリフ」も含んだナレーションを執筆したのは、もちろん佐藤監督。音楽とともに、ファンの心を『ARIA』の舞台ネオ・ヴェネツィアへと導いていきます。2曲目「鐘楼のパトリ～ネオ・ヴェネツィア～」からは、オーケストラだけでの演奏が始まりました。「鐘楼のパトリ～ネオ・ヴェネツィア～」に続いて、3曲目の「AQUA」も『ARIA』シリーズのメインテーマとも言えるほど作品の世界観や舞台であるネオ・ヴェネツィアを象徴するような楽曲。『ARIA』の世界への没入度もますます高まっていきます。

灯里が惑星アクアのネオ・ヴェネツィアに初めて降り立ち、アリア社長と出会った日の事を思い返すナレーションの後は、新生活の始まりに心躍る灯里と呼応するような少し賑やな曲が続くパート。打楽器やフルートのコミカルな音色が印象的な「おかしなふたり」。人気の「ズンタカポコテンズンタカポン」の曲「ケットシーの行進」は、カスタネットなどさまざまな楽器の音色が重なることで、より不穏で魅力的になっています。『ARIA』曲の中では異色の疾走感を放つ「逆漕ぎクイーン」はスケール感を増し、元々、重厚感のある「歓喜の街」は、オーケストラアレンジとの相性もばっちりでした。

アリシアさんやアリア社長と暮らし始め、新しい友達や素敵な先輩たちとも出会ってからの穏やかで楽しい日々に思いを馳せるようなナレーションの後は、優しいハーモニーを堪能できる楽曲のパート。透明感あふれる演奏を聴いていると、しんしんと降る雪が脳裏に浮かび、今が8月だということをしばし忘れさせる「サンタクロウスの空」。未知の世界への冒険心も膨らむような「つないだ手と手」。オーボエ、クラリネットなど木管奏者のソロがどれも印象的だった「望楼」。11曲目「永遠の海～A Song for Zephyr～」のメロディは、ネオ・ヴェネツィアの運河のようにゆったりと流れていきます。

時の流れがもたらす幸せや出会いと、少しの寂しさを語るような灯里のナレーションの後の12曲目は、段々と音が広がり繋がっていく展開がオーケストラアレンジによる演奏でさらに映える「水の鏡」。13曲目の「未来への航跡」は、テレビシリーズラストシーズンの第3期『ARIA The ORIGINATION』第12話で、灯里のプリマ昇格試験のシーンで流れた、ファンにとっても特別な曲。前半はピアノソロで、途中から弦楽器が加わる構成は原曲と同じですが、楽器の違いにより生まれる変化を大きく感じられる楽曲でした。

過ぎ去った日々を思いつつ、自分を導いてくれたアリシアへの変わらぬ気持ちを語った灯里の言葉の後、『ARIA』の全TVシリーズでオープニングテーマを歌った牧野由依さんが登場し、ピアノの前に座ります。オーケストラの弦楽器とともに弾き語りで披露したのは、『ARIA The ORIGINATION』第12話挿入歌の「横顔」。「未来への航跡」から「横顔」へと繋がる流れは、アニメの名シーンの再現です。オーケストラの演奏にもまったく埋もれることなく、ホール中に響き渡る牧野さんの歌声に驚く中、第一部は終了。15分の休憩に入りました。

休憩が明けて、第二部も牧野さんの歌声でスタート。2021年に劇場公開された『ARIA The BENEDIZIONE』エンディングテーマの「ウンディーネ～2021 edizione～」を、オーケストラとChoro Clubに、作曲と編曲を担当した窪田ミナさんのピアノ、大石真理恵さんのパーカッションという豪華な演奏に乗せて披露しました。ここまでのプログラムで、ホールの中は完全にネオ・ヴェネツィア化していましたが、牧野さんの歌う「ウンディーネ～orchestra edizione～」を聴くと、そのイメージがさらに強固になりました。

豪華編成による演奏と牧野さんの歌声に対する大きな拍手が鳴り響く中、ステージに登場したのは、佐藤順一監督と、音楽演出の佐藤恭野さんに、水無灯里役の葉月絵理乃さん。美しい歌声を披露したばかりの牧野由依さんも加えた4人でのトークコーナーが始まります。まずは、佐藤監督がMC役を務める形で牧野さんにインタビュー。弾き語りでオーケストラと競演することは、デビュー以来ずっと思い描いてきた夢だったことを牧野さんが明かし、「ずっと思い描いていた夢が今日ここで実現しました。本当にありがとうございます」と語ると、客席からは大きな拍手が響きます。

『ARIA The SINFONIA』の公式グッズと有志お手製の『ARIA』グッズに身を包みコスプレ状態の佐藤監督が、「（牧野さんにとって）そんな素敵な機会だったと知ってたら、こんな格好してなかったかもしれません」と謝ると、牧野さんは「いえ、そんな（笑）」と恐縮。会場には笑い声が響きます。

デビューから2か月後にリリースした2ndシングルが、第二部の最初に歌った「ウンディーネ～orchestra edizione～」の原曲「ウンディーネ」で、「『ARIA』と一緒に成長してきた」と振り返った牧野さん。その歌声を長年聴いてきて「パワフルになった」と感じていた佐藤監督はその理由を尋ねます。すると、牧野さんは過去に喉を壊して歌えなくなったことがあり、周囲の人々の助けも借りながら歌唱法なども変えて、今の美しくも力強い歌声を作りあげたことを明かしました。また、「横顔」でのオーケストラとの弾き語りは、牧野さんから提案した結果、実現したそうです。

続いて佐藤監督は、葉月さんへのインタビューを始めようとしますが、すでに時間が押し気味だったため、葉月さんや恭野さんに促される形で次のコーナーへ。ここでは、本日の演奏曲の中から特に好きな曲を一人一曲ずつ紹介する予定でしたが、最初に発表した佐藤監督が挙げたのは、「AQUA」「横顔」「逆漕ぎクイーン」の三曲。続く牧野さんは「AQUA」と「サンタクロウスの空」の二曲。葉月さんも「未来への航跡」から「横顔」へ続く流れという形で二曲を挙げます。最後の恭野さんは、「永遠の海～A Song For Zephyr～」の一曲に絞ったのかと思わせましたが、最後に「逆漕ぎクイーン」「おかしなふたり」の2曲を挙げて、最終的に誰も一曲に絞ることはできませんでした。トークパートの最後には、大好評のため受注販売も行なわれることになった公式グッズも紹介。ステージでの記念撮影も行なわれました。

佐藤監督の「第二部は『CREPUSCOLO』と『BENEDIZIONE』の音楽をお送りしたいと思います」という紹介と、灯里の「皆さま、引き続き素敵なオーケストラタイムをご一緒しましょ」という言葉の後、コンサートが再開。まずは、オーケストラとChoro Club、妹尾さんという編成で、2020年に公開された『ARIA The CREPUSCOLO』の楽曲が4曲連続で演奏されました。『ARIA The CREPUSCOLO』のメインテーマ的な曲「ネオ・ヴェネツィアの秋」。管楽器の音色が印象的なアレンジだった「あこがれ」。18曲目の「追憶のドルチェ～Canal Grande～」と19曲目の「祝祭の幕が開く」は、アレンジによってさらに軽やかになっていました。

灯里からのメッセージが「最後の一音まで心一杯に受けましょう。私たちの未来を願って……」という言葉で締めくくられると、最後の『ARIA The BENEDIZIONE』パートがスタート。オーケストラが日常曲の「風まかせ」と「信じる気持ち」に続いて、スリリングな「ゴンドラの魔法」を演奏した後は、妹尾さんのピアノも参加。オーケストラとの演奏にぴったりの大きなスケール感を持った「冬の世界～Fiocco di Neve～」を披露。続く「旅立ちの空～ARIA Forever～」では、ラストに向けて会場全体の雰囲気を一気に高まらせます。演奏後、マエストロの井田さんと妹尾さんがガッツリ握手した後にハグ。熱いシーンとともに、『ARIA』シリーズ初のオーケストラコンサート本編は終了しました。

カーテンコールの後に始まったアンコールでは、オーケストラの演奏と共に牧野さんが、TVシリーズ第1期『ARIA The ANIMATION』の挿入歌「シンフォニー」を披露。クライマックスに相応しい楽曲と美声で、「ARIA The SINFONIA」を最後の最後まで盛り上げていきます。最後は、オーケストラが、シリーズを代表する楽曲の「ARIA」を演奏。アニメ『ARIA The ANIMATION』の劇中では、河井英里さんの歌声も非常に印象的だった曲です。そして、出演者全員によるカーテンコールでは、長く大きな拍手が鳴り響きました。

企画が発表された時から大きな話題を集め、入場チケットは前売り完売。Streaming+での生配信と3面ライブスクリーンによるライブビューイングも大好評だった「ARIA The SINFONIA」。『ARIA』の世界や癒しの音楽に興味があって、まだ鑑賞できてない人は、2023年8月11日(金・祝)の22:30まで受付可能なStreaming+でのアーカイブ視聴に駆け込んでみて欲しい。配信でもオーケストラアレンジされた「ARIA」楽曲の魅力などは、たっぷりと伝わってくるはずだ。そして、大勢の人の「願いの種」が集まれば、さらに美しく大きな花が咲く時もくるかもしれない。

ライター　丸本大輔
カメラマン　横井明彦